I denna rapport jämför Maria Ackrén självstyrelserna på Åland och i Sydtyrolen. Liknande jämförelser har gjorts tidigare, men Ackrén väljer en ny teoretisk ram genom att granska lösningarna utifrån aspekter om delning, institutionell struktur och om konsociala komponenter. Ackrén placerar på detta sätt sin forskning inom en ny inriktning i självstyrelseforskning, en inriktning som inte begränsar sig enbart till förutsättningarna för att uppnå någon form av fredlig lösning av territoriella och etniska konflikter, utan betonar lika mycket styrkan och långvarigheten i dessa arrangemang. Det är det som gör Ålandslösningen, med sina 90 år, och Sydtyrolen med närmare 65 år, är intressanta och viktiga som forskningsobjekt.
De två lösningarna, Åland och Sydtyrolen, visar flera skillnader men också slående likheter. De kombinerar säkring av systemen genom nationella och internationella garantier. Självstyrelselagstiftningarna har en stark ställning i den rättsliga ordningen i respektive land och de direkt berörda grannländerna, Österrike och Sverige, hållit en försiktig och återhållsam attityd.