Sedan september 2010 driver Ålands Fredsinstitut trepartssamarbetet ”Overcoming Gender Disparities” tillsammans med den litauiska organisationen Nendre och organisationen ”The Star of Hope” från Kaliningrad-området (Ryssland). Projektets resultat studeras empiriskt av ”Karelian Center for Gender Studies” i Petrozavodsk (Ryssland).
Projektet finansieras av Nordiska Ministerrådet och Emmaus Åland.
Projektets övergripande mål är att utveckla en unik empowermentmetod baserad på den nordiska tjej- och killgruppsmetoden. Nendre och Star of Hope som tidigare endast har arbetat med kvinnor och barn försöker nu engagera hela familjer, inklusive fäder i sin verksamhet. Nytt i och med projektet är att man använder sig av en metod som tidigare endast har använts i arbetet med ungdomar och anpassar metoden till att användas i separata gruppträffar för kvinnor och män.
Gruppträffarna består i diskussioner, erfarenhetsutbyte och social interaktion i syfte att ifrågasätta rådande könsnormer och att ge deltagarna möjlighet att göra sina egna livsval baserat på kunskap och individuella värderingar. I grupperna diskuteras ämnen som relationen till sina barn, hushållsarbete, synen på det motsatta könet, sexualitet och våld. Deltagarna väljer själv vilka ämnen som ska diskuteras i grupperna. Förutom grupperna för kvinnor och män startas även grupper för tjejer och killar i både Litauen och i Kaliningradregionen.
Målgruppen i projektet är socialt marginaliserade familjer med låg ekonomisk status, låg utbildningsnivå och där beroendeproblem är vanliga. Totalt deltar ca 100 ungdomar och ca 70 vuxna i grupper i projektet.
